Des autoproduits de ce genre, on aimerait en entendre plus souvent. Enregistré dans le Queens, à New York, ce premier essai sur disque de The Unperson (alias Albert Visick) est plus que satisfaisant. La voix de Kate Doblick, invitée vocale principale de l'album, nous entraîne sur des rivages électro-acoustiques des plus séduisants. Cette musique évoque les Cocteau Twins, Elysian Fields ou encore Jeff Buckley, lorsque la guitare part en arpèges électriques, entre puissance et retenue (sur "Queen's Decade", en particulier). A certains endroits, l'ombre de Led Zeppelin plane (un climat lourd, chargé d'orages, particulièrement présent sur "I Am Ill", qui se rapproche de "Kashmir", avec cette progression harmonique caractéristique, et un jeu de batterie menaçant). The Unperson privilégie les mid-tempos, entre torpeur et frustration. "Queen's Decade", envisagé par l'auteur comme le point central de son album (au sens propre et figuré, puisqu'il figure juste au centre du disque), est une ritournelle ternaire convaincante, bien que sonnant parfois à la limite du mainstream.

Le morceau qui ouvre l'album, "Refugee", est, pour sa part, plus sombre et envoûtant, le morceau tenant en tout et pour tout sur un riff de guitare lancinant et sur la voix sortie des limbes de Kate Doblick. C'est dans ce type d'instrumentations que The Unperson parvient à véritablement convaincre, lorsqu'il se rapproche des ambiances folk hantées des Cowboy Junkies. Albert Visick n'apparaît au chant que sur le dernier titre, "Safety Breach". Une pudeur et une discrétion à l'image du pseudonyme qu'il s'est choisi. Le star-system a décidément vécu, il est temps de retrouver les joies de l'anonymat et de la pureté musicale.

L'album se déroule dans un relatif classicisme rock, mais je ne peux que m'incliner devant de si belles textures sonores, qui rendent justice aux valses lumineuses qui traversent l'album. The Unperson signe une galette particulièrement bien ficelée, bien que sonnant à certains moments un peu convenue. Quoiqu'il en soit, elle reste une très belle carte postale du folk-rock américain actuel.

Frédéric Antona

Woodside (Queens), NY guitarist/songwriter Visick teams with vocalist Doblick and bassist Paul Jenkins with drum assistance from Ron Thaler Throughout on these ten pleasant, laidback mostly acoustic loner folk tunes. With influences as varied as Joni Mitchell, Led Zepelin, The Smiths and Nick Drake, there is sure to be something here to please just about anyone. Doblick has an expansive, expressive, crystal-clear voice that brings a sorrowful, bluesy tint to opener “Refuge,” with Visick’s simple acompaniment reminding me of Mark Kozelek (Red House Painters). There’s also a bluesy, minor key element to the brooding “I Am Ill” that invites those Led Zep comparisons, and I can hear maybe “Kashmir” and “Houses of the Holy” wandering around the room making their “presence” felt (OK, pun intended tha time!). Doblick’s voice assumes a more syncopated Bjork quality. Bjork fronting Led Zep? OK, I can hear that.

Doblick slithers through the room with “Precious Bugs” dripping from her mouth like honied morning dew while Visick plucks Morse codes from his guitar. Visick’s nimble fingers are imbued with the ghost of Nick Drake on the wistfully nostalgic instrumental “Memory Hole,” while “Queen’s Decade” is something you’ll want to listen to in a smoky jazz bar nursing your fifth watered-down gin and tonic. “Before The Storm” floats along on the crest of a wave, surfing your heartstrings like a long lost lover who just mysteriously reentered your life. Visick grabs the mic for closer “Safety Breach” and delivers a Paul Simon channeled through Stephen Bishop air that’s a pleasant contrast to Doblick’s lovely vocal performance.

An amazing new talent, Doblick’s voice is perfectly suited to Visick’s soulful, jazzy concoctions, with a faint bluesy air throughout and “The Unperson” certainly deserves a wider audience than ther casual websurfer stumbling across Visick’s website. I’ve done my part…now I invite you to pick up a copy and help spread the word.- Jeff Penczak

Albert Visick is the Unperson and Kate Doblick supplies the dulcet vocals on this album.

Opener “Refuge” marries dark lyrics to a calm melody. It sounds like Innocence Mission’s evil twin sister.

“I am Ill” is more strident, Doblick’s vocals just as urgent as the guitar drone needs them to be.

“Looney on the Ceiling” is calm and unsettling with a simple guitar line. As ever the vocals entrance. It sounds like British band the Sundays used too, all innocence and beauty despite the strange lyrics.

“Before the Storm” sees the band playing softly, but saying much. Like so many other of these songs, it’s quiet style is appealing.

The Unpersons’ album is a thing of understated beauty and charm.

a Review by Anna Maria Stjärnell (Collected Sounds A Guide To Women In Music, posted on August 11, 2006